2007年4月3日晚七点，文艺美学报告厅，香港理工大学博士生导师石定栩教授做客第六十期“新杏坛”，以“生成转换句法的基础理论与方法”为题，给汉语语言学、英语语言学的博士硕士们上了精彩的一课。讲座由皇冠9393体育平台博士生导师盛玉麒教授主持。
石教授针对国内语言学界存在的对乔姆斯基理论的诸多误解等问题着重讲了以下几个问题：首先，石教授讲述了乔姆斯基形式句法理论的发展历史。从1957年荷兰出版的《句法结构》开始到65年左右是形式句法的标准理论时期；70年到75年是扩展了的标准理论阶段，再到77年是经过修正的扩展了的标准理论时期，81年《支配及约束理论讲座》提出的原则与参数方法标志着形式句法理论的全盛时期。其中石教授指出标准理论的特点是：把句法分成生成阶段和转化阶段，并按规则来进行，以规则为动力，找到新的结构来制订规则。
接着，石教授指出国内攻击乔姆斯基的最多之处是他的最基本的理论思想和哲学思想，这是因为很多人误读了乔姆斯基。他指出我们应该首先理解语法的概念。现代语言学所说的语法是两个相互联系却又相对独立的概念，它包括两种意义。第一种意义上的语法是存在于人们的头脑中的，第二种意义上的语法是语法工作者或语言学家用各种方法把头脑中的语法整理出来。接着石教授谈到了乔姆斯基关于普遍语法的两个假设。第一个假设是所有语言的语法都是由普遍语法派生出来的，即专职的语法机能或者说语言器官。因为绝大部分儿童在出生后的36个月内就能够基本掌握第一语言，这与儿童的治理发展水平不相符，又因为与儿童第一语言的发展水平相比，由外界输入的语言过于匮乏并且缺乏系统性，还由于人类的语言能力有一部分已经进入了遗传，所以初生婴儿已经具备了语言的初始阶段只需要从周围环境中获取有限的母语材料就能形成一整套的母语语法。由此，我们可以认为人一出生就有一套语法体系，而这套语法体系的形成必须具备三个条件，即：遗传来的语言能力、外界语言材料、与语言没有直接管理的认知能力，而不是通常大家认为的人类出生后的语法体系只来自遗传的语言能力。乔姆斯基第二个关于普遍语法的另一个假设：生成转换语法要描述的是普遍语法，即各种自然语言所共有的那部分自然语法规则。找出所有语言共有的理论框架，就能描述遗传来的语言能力，有效的方法就是原则与参数。原则与参数的主干是为数不多的几个基本原则与相当数量的参数。
继而，石教授指出乔姆斯基在方法论上的贡献要比对语法的贡献更大。乔姆斯基主张观察的充足性、语法理论描述的充足性以及解释的充足性。他认为任何理论都必须能够被证伪。如果可以证明某个理论可以根据的事实不存在，或者证明它对于事实的归纳不正确，就可以证明该理论不成立，也就是对真做处理证伪。可以将乔姆斯基的方法论概括为：只有理论能推翻理论，就是说提出反例并不能推翻一个理论，只有更加全面的理论不仅包含以前的所有情况还包括提出的反例，这样就能推翻以前的理论。
最后，石教授与在场的师生关于“管理理论”等问题进行了探讨。
在整个讲座过程中，石教授的语言精练准确同时又不缺乏机智与幽默。石教授自身折射出的学术魅力和人格魅力都为讲座增添了亮丽的色彩。